녹내장은 눈 속의 신경 섬유층 손상으로 시야가 점차 좁아져 결국에는 완전히 보이지 않게 되는 심각한 질환입니다.
녹내장은 초기에 특별한 증상이 없어 대부분의 사람들은 자신이 녹내장인지 알지 못하고 지나치는 경우가 많습니다.
따라서 녹내장은 주기적인 검진을 통해 발견하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
녹내장의 원인
주요 원인은 높은 안압입니다.
그 외에도 고혈압, 당뇨, 심혈관 질환, 유전적 요인 등이 녹내장의 발생 위험을 높이는 요인으로 작용할 수 있습니다.
가족력이나 연령, 흡연, 자외선 노출, 고도근시 등 다양한 요소가 영향을 미칠 수 있습니다.
특히 40대 이상의 성인이나 노인층에서는 녹내장 발생률이 높기 때문에 정기적인 검사를 통해 녹내장 여부를 확인하는 것이 좋습니다.
녹내장의 증상
녹내장의 대다수를 차지하는 원발 개발각 녹내장과 정상 안압 녹내장은 시신경이 서서히 손상되는 안성 질환입니다. 이에 따라 주변 시야가 먼저 손상되고 중심 시력은 말기까지 보존되는 경우가 많습니다. 그래서 초기에는 거의 자각 증상(환자 자신이 느끼는 병의 증상)이 없다가 말기에 가서 자각 증상을 호소합니다. 따라서 원발 개방각 녹내장은 초기에 증상을 통해서 발견하기가 쉽지 않습니다.
또 원발 개발각 녹내장은 양쪽 눈에 발생하는 경우가 많습니다. 양쪽 눈의 시신경 손상 정도에 차이가 있기 때문에 상대적으로 건강한 논의 시 기능으로 인해 손상이 심한 눈의 증상을 느끼지 못하는 경우도 많습니다. 한쪽 눈으로 작업을 하거나 예민한 사람이라면 드물게 암점을 발견하기도 합니다. 또한 이른 아침이나 밤늦게 한쪽 눈 또는 양쪽 눈의 안압이 상승하여 일시적으로 시력이 저하되고 투통이나 안통(눈 통증)등을 호소하는 경우도 있습니다.
하지만 초기에는 이러한 증상이 나타나지 않을 수 있기 때문에 정기적인 안과 검사를 통해 녹내장을 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.
녹내장의 예방법
녹내장은 완전히 예발할 수는 없지만 샐 활습관을 조정하여 어느 정도 위험을 줄일 수는 있습니다.
녹내장을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법들을 실천해야 합니다.
1. 정기검진
목내장은 초기 단계에서는 증상이 나타나지 않을 수 있어 정기적 안과검진이 매우 중요합니다. 특히 40세 이상이거나 가족력이 있는 경우에는 매년 안과 검진을 받아 보세요.
2. 안압 관리
과일, 채소, 생선 등 향산화 물질이 풍부한 식품을 섭취하고 과도한 카페인, 고지방, 고칼로리 음식은 피하는 등 건강한 식습관을 유지해 줍니다. 흡연과 음주는 녹내장 위험을 증가시키는 요인 중 하나이기에 금연과 절주를 권장합니다. 안구전조 역시 녹내장 위험을 높일 수 있어 평소 인공눈물을 사용하거나 온찜질 등으로 안구건조를 예방하는 것이 도움이 도리 수 있습니다.
3. 자외선 차단
자외선은 모든 안질환의 진행을 유발할 수 있어 외출 시에는 반드시 선글라스를 착용하시거나 챙이 넓은 모자로 눈을 보호해 주시기 바랍니다. 또한 안압 상승을 유발하는 물구나무서기, 무거운 물건 들기 등은 피해 주시는 것이 좋습니다.
4. 스트레스 관리
스트레스는 녹내장 발생 위험을 높일 수 있으므로 스트레스를 적절히 관리하는 것이 중요합니다.
녹내장의 대처법
녹내장은 시신경 손상이 진행되어 시야 결손이 나타나는 질환으로 이전에는 안압이 상승된 경우를 포함되었지만 최근에는 안압이 정상 범위임에도 녹내장성 손상이 발견되는 겅우도 있습니다.
녹내장은 한 번 생기면 완치가 불가능한 만성질환이기 때문에 꾸준한 관리가 필요합니다.
만약 이미 녹내장이 있다면 적극적인 치료를 받아야 합니다.
녹내장은 진행 속도를 늦추고 합병증을 방지하는 것이 최선의 목표입니다.
녹내장은 환자 개인마다 상태가 다르기 때문에 의사와 상담하여 적합한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
녹내장 치료에는 약물 치료, 레이저 치료, 수술 치료 등 여러 가지 방법이 있습니다.
각 방법은 장단점이 있고 부작용이 있을 수 있으므로 신중하게 선택해야 합니다.
녹내장은 지속적인 관리가 필요한 만성질환이므로 환자들은 주기적으로 안과 전문의와 상담하여 적절한 치료 방법을 선택하고 꾸준히 실헌하는 것이 중요합니다. 이를 통해 녹내장의 진행을 억제하고 는 건강을 유지할 수 있습니다.
마지막으로 녹내장은 누구에게나 발생할 수 있는 질병이기 때문에 우리 모두가 관심을 가지고 예방 및 관리에 노력해야 합니다. 감사합니다.